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“Contenedores” de Uso Mixto.-

¿Debe un edificio parecerse a lo que contiene?

Durante mucho tiempo se pensó que así era y, que así debía ser. A esto se le llamó Carácter .

Si se trataba de un templo, el edificio debía tener carácter de tal, debía parecerlo. Aunque en el caso de templos cristianos, la cruz y los campanarios hacían las veces de anuncios de su identidad.

Durante todo el siglo XX los usos mixtos, o estructuras híbridas, que siempre habían existido,  toman fuerza ante la situación de la ciudad moderna. Recuerdo en Medellín el edificio del "teatro" Ópera, que daba frente a la calle Maracaibo y a la carrera Palacé y contenía : Sala de cine con comercios en primer piso con varios pisos de oficinas dando a Palacé y, comercio salida del cine y varios pisos de viviendas dando a Maracaibo.

 La arquitectura durante muchos años siempre fue de usos mixtos. La gente trabajaba y vendía sus productos en casa. Se dejaban los primeros niveles para negocios y comercio y los superiores para uso residencial y, los barrios tenían funciones diversas, aunque predominara algún uso en un distrito.

 Con la era industrial la ciudad cambió y se dio la edificación especializada en gran escala, con un solo uso. La urbanística moderna pensaba que separar viviendas de industrias contaminantes y escuelas de comercios ruidosos, era lo mejor, apareciendo así la propuesta del  "Zoning",  con grandes áreas urbanas y edificaciones de un solo uso. Las estructuras de uso mixto eran estigmatizadas por la modernidad ortodoxa (C.I.A.M.). Se pensaba que producían vitalidad desordenada y caótica.

 La carta de Atenas era lo opuesto a lo híbrido. Los “condensadores sociales” modernos también lo eran, pero las de los años sesentas y setentas son su pariente cercano: Según decía Fumihiko Maki, una gran estructura permite todas las funciones de una ciudad o parte de ellas.

El asunto del carácter de los edificios se complejiza y se torna de pronto innecesario con las estructuras de uso mixto: ¿A qué debe parecerse el edificio cuando hay varios usos? ¿Ahora a cuál uso debe responder el edificio, como identidad? Al no tratarse simplemente de un uso religioso, educativo o residencial único, ¿a cuál de todos y porqué, debe adecuarse el carácter del edificio? 
Lo más probable es que a ninguno y, así se trabajan “contenedores” indiferentes o neutros cuyo carácter ahora es la “mostración” del éxito corporativo o inmobiliario.

Las estructuras de uso mixto volvieron obsoletas las mono-funcionales (De vivienda por ejemplo), carentes de equipamiento y espacio público.

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Los tipos híbridos definen el espacio público en la ciudad de hoy: Vivienda, trabajo, cultura…Su definición ahora se da en sección y no en planta y, en ellos reina la yuxtaposición de programas. Las estructuras de uso mixto necesitan la gran ciudad y la gran densidad…necesitan altos valores de la tierra y, podrán contener tantas funciones cuantas sean rentables. Ellas demuestran el error del aforismo: La forma sigue a la función .  Un edificio de estos es un gran “contenedor” que da cobijo a un hábitat indiferente a la gran cantidad de funciones en su interior. Las estructuras de uso mixto, son cada vez más , y ahora se dan con dos variantes: Vertical y Horizontal. 
Ellas son un fenómeno urbano, que comparte la  ocupación con alta densidad de uso del territorio, el impacto en la trama urbana, la modificación del suelo urbano y componentes artificiales para la movilidad urbana.

La variante horizontal es mimética o se “camufla” con el paisaje, la vertical altera significativamente el “Skyline”.

Altos o bajos, tienen un carácter invasivo.

La ciudad densa de finales del siglo XIX, produce primero los verticales, por la necesidad de mezclar usos y superponer funciones. 
Ahora, ellos son como dijimos, fenómenos típicos de la metrópoli. 
Contienen como hemos dicho, tantas funciones como sea posible y rentable, en entornos de alta densidad y actividad económica.

Así,  el anatema de la modernidad que los consideraba “perversos” terminó y, hoy tipos y  estructuras de uso mixto, indiferentes al carácter de lo que contienen, son una de las características de la gran ciudad contemporánea.

Los mixtos o híbridos, son artefactos a medio camino entre arquitectura y urbanismo.

Ellos son generadores de actividad densa y son por esto, para ser vividos las veinticuatro horas.

Son oportunistas, por sacar ventaja de su localización en la metrópoli, con su complejidad y densidad.

Ellos son concentración: De usos, capital e intereses. ¡Esperemos que también lo sean de arquitectura urbana!...